Los motores diésel modernos tienen equipos de emisiones como filtros de partículas diésel. Pero las fallas del DPF encienden luces de advertencia, lo que limita el rendimiento. Si se ignoran continuamente, los vehículos entran en modo de emergencia o se apagan por completo.
Continúe leyendo para saber por qué se enciende la temida luz de advertencia de partículas diésel, si puede continuar conduciendo y cuánto costará limpiar el DPF o reemplazarlo por completo.
¿Qué es un filtro de partículas diésel?
Un filtro de partículas diésel es un dispositivo de postratamiento especializado que atrapa las partículas producidas como subproducto de la combustión del diésel. Estas partículas suelen materializarse en forma de hollín o ceniza.
Antes de la implementación de la tecnología DPF, estas partículas se expulsaban al medio ambiente a través del escape de un camión.
La composición interna de un filtro de partículas diésel se compone de un sustrato cerámico de alta resistencia, formado en un patrón de panal apretado. Este panal atrapa eficazmente las partículas, evitando así que pasen por el sistema de escape en su totalidad.
Con el tiempo, el DPF de un vehículo se carga de hollín, por lo que requiere regeneración o limpieza automática. El proceso de regeneración normalmente se lleva a cabo según lo exige el ECM/PCM de un motor y se lleva a cabo sin la necesidad de interacción del conductor. Esto ocurre en varias etapas, denominadas regeneración activa y pasiva.
¿Por qué se enciende la luz del DPF?
Una luz de partículas diésel se enciende para informar a los conductores que la regeneración pasiva de un motor ha fallado, lo que indica la necesidad de una regeneración activa.
Un DPF utiliza una serie de interruptores diferenciales de presión y sensores de contrapresión para determinar la carga de hollín. La luz de advertencia del DPF de un vehículo se enciende cuando la carga de hollín se acerca a un nivel crítico.
Mientras que la regeneración pasiva se lleva a cabo de forma continua, la regeneración activa es una forma más agresiva de limpieza automatizada del DPF, que requiere que se cumplan una cierta cantidad de criterios. El más importante de estos criterios es que un motor debe alcanzar la temperatura de funcionamiento total antes de entrar en regeneración activa, momento en el cual se inyectará combustible en el sistema de postratamiento.
Al ingresar a la regeneración de este nivel, un vehículo también debe conducirse continuamente a velocidades de autopista durante hasta 45 minutos. Una parada retrasada en la ruta a menudo abortará el proceso de regeneración activa, produciendo así resultados insatisfactorios.
La mayoría de los vehículos también muestran una versión alternativa de la luz de advertencia del DPF, justo antes de que un camión reduzca su potencia o entre en modo de emergencia. Alternativamente, algunos vehículos, como las camionetas Chevrolet equipadas con Duramax , mostrarán una advertencia en su centro de mensajes integrado. Al llegar a esta etapa crítica en la carga de hollín, es poco lo que un automovilista puede hacer sin llevar su vehículo a un centro de servicio autorizado.
¿Puedes seguir conduciendo con la luz del DPF encendida?
En la mayoría de los casos, puede continuar conduciendo con la luz de advertencia del DPF del vehículo encendida. De hecho, la mayoría de los fabricantes recomiendan conducir continuamente a velocidad de autopista cuando dicha luz de advertencia está encendida, ya que hacerlo debería forzar al vehículo a entrar en un ciclo de regeneración activa.
Sin embargo, si la luz de advertencia del DPF de un vehículo comienza a parpadear o cambia de color amarillo a rojo, se debe dirigirse a un lugar seguro lo antes posible. Esto generalmente indica que un vehículo está a punto de entrar en una reducción severa o apagarse.
Si tuviera que conducir en esta etapa, no debería hacerlo más allá de lo necesario para llegar a un centro de servicio autorizado.
Costo de limpieza del filtro de partículas diésel
La forma más adecuada de devolver su vehículo al servicio después de problemas relacionados con el DPF es hacer que un experto limpie el filtro de partículas diésel.
Por lo general, esto implica llevar su vehículo a un centro de servicio autorizado, donde se quitará el DPF y se limpiará con equipo especializado. Esto puede resultar bastante costoso, especialmente si toda la extracción e instalación del DPF se realiza internamente.
Afortunadamente, el costo de la limpieza del DPF ha comenzado a disminuir ligeramente en los últimos años. En la mayoría de los casos, un filtro DPF se puede limpiar por un experto por aproximadamente entre $500 y $1000. Sin embargo, el costo de este servicio aumenta significativamente si se considera el tiempo de mano de obra requerido para retirar e instalar un DPF.
La mano de obra necesaria para retirar e instalar el DPF de un vehículo generalmente asciende a entre 3 y 5 horas, según el año, la marca y el modelo del vehículo en cuestión. Dado que las tarifas promedio de mano de obra por hora en el taller ahora superan los $100, dichos costos pueden alcanzar fácilmente la marca de los $500.
¿Puedo limpiar el DPF yo mismo?
A menos que conduzca durante un período prolongado a velocidades de autopista para forzar un ciclo de regeneración activa, es poco lo que uno puede hacer para limpiar el filtro DPF de su vehículo por sí mismo.
De hecho, limpiar adecuadamente un filtro DPF con tapa frontal requiere el uso de equipos y productos químicos especializados, la mayoría de los cuales son bastante costosos y difíciles de conseguir para el automovilista promedio.
Además, intentar limpiar el DPF de un vehículo puede causar una serie de problemas secundarios. En realidad, pueden producirse más daños a un filtro DPF debido a prácticas de limpieza inadecuadas o al uso de productos químicos no autorizados.
Del mismo modo, la mayoría de los fabricantes anularán por completo la garantía del sistema de postratamiento de un vehículo si ha sido manipulado por alguien que no sea un técnico certificado.
¿Cuánto dura el filtro?
La vida útil exacta de un filtro de partículas diésel varía según varios factores. Los más pertinentes de estos factores incluyen el tipo de conducción que se realiza con mayor frecuencia, la frecuencia del mantenimiento del vehículo y el mantenimiento general y la limpieza de un filtro DPF a intervalos específicos.
Sin embargo, la mayoría de los filtros de partículas diésel duran al menos 100 000 millas, con pocos o ningún problema. En casos raros, donde la mayor parte de las millas de un vehículo se pueden atribuir a la conducción en carretera, un DPF puede incluso durar mucho más.
Costo de reemplazo del filtro de partículas diésel
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El reemplazo del filtro de partículas diésel tiende a ser bastante costoso y asciende a una factura considerable al final de dicho servicio. De hecho, el precio de la limpieza del DPF ha bajado considerablemente en los últimos años, lo que la convierte en la opción preferida frente a un eventual reemplazo.
Si bien el costo de un filtro DPF en sí es bastante exponencial, este precio solo se ve agravado por los costos de mano de obra adicionales acumulados durante el retiro y la instalación.
En promedio, un nuevo filtro de partículas diésel cuesta entre 2.000 y 8.000 dólares. El extremo inferior de este rango es en gran medida representativo de los filtros DPF que se encuentran en automóviles y camionetas diésel, mientras que el extremo superior de este espectro se aplica a vehículos de carretera más grandes, como semirremolques y camiones volquete.
Como se indicó, este precio no incluye el costo asociado con la extracción e instalación del DPF. Esta mano de obra se factura por hora, según los estándares laborales estimados de la industria. Por esta razón, es mejor tener en cuenta entre $300 y $500 adicionales, además del costo del nuevo filtro de partículas diésel.
¿Qué es un kit de eliminación de DPF? (¿Debería conseguir uno?)
Como sugiere su nombre, un kit de eliminación de DPF se utiliza para eliminar el DPF original de un vehículo y, en muchos casos, también una serie de componentes adicionales de postratamiento. Sin embargo, el alcance real de dichos kits difiere considerablemente según el fabricante y la disponibilidad.
La instalación de un kit de eliminación de DPF también tiende a requerir que se ingrese una sintonización personalizada en el ECM/PCM del vehículo. Esto se debe al hecho de que se debe engañar al software operativo de un vehículo para que pase por alto varios sensores utilizados por el sistema de postratamiento cuando se retira un DPF original. De lo contrario, pueden surgir una serie de preocupaciones relacionadas con la capacidad de conducción.
Si bien los kits de eliminación de DPF alguna vez fueron extremadamente populares, ahora han sido objeto de un mayor escrutinio por parte del gobierno federal. Esto se debe al hecho de que la eliminación de cualquier equipo de reducción de smog exigido por el gobierno va en contra de la ley federal. Como tal, uno está sujeto a sanciones si los funcionarios federales observan la instalación de dicho equipo.
Por esta razón, muchos talleres automotrices ahora se niegan a instalar kits de eliminación de DPF de cualquier tipo, en un esfuerzo por evitar cualquier responsabilidad innecesaria. También hay muchos menos kits de eliminación de DPF actualmente en el mercado que los que antes estaban disponibles. Los que todavía están disponibles comercialmente, se comercializan para ¨uso todoterreno únicamente¨.