Cuando estaba aprendiendo a conducir, su padre o instructor de manejo probablemente le dijo que solo usara un pie entre los pedales del freno y del acelerador.
En ese entonces, es muy probable que la mayoría de los vehículos que viste vinieran con una transmisión manual de tres pedales (razón por la cual se la conocía como una “transmisión estándar” en su día). Al conducir una palanca de cambios, era necesario usar ambos pies.
Pero, ¿se sigue aplicando la regla de usar solo un pie entre los pedales del acelerador y del freno ahora que la gran mayoría de nuestros vehículos tienen transmisiones automáticas?
El caso de dos pies
# 1 – Tiempo de reacción
Si sostengo un pie sobre el freno mientras conduzco, puedo presionar instantáneamente el pedal del freno en caso de una obstrucción repentina adelante.
Esto reduce la cantidad de tiempo que pasa entre el momento en que veo un peligro y el momento en que puedo reducir la velocidad del automóvil, reduciendo así mi distancia de frenado.
# 2 – Pisar el acelerador accidentalmente
Además, ya no tengo que preocuparme por pisar el acelerador en lugar del freno por error. Mis piernas están naturalmente alineadas con los pedales, por lo que hay poco riesgo de que mi pie de frenado golpee accidentalmente el pedal del acelerador; mi pie derecho ahora está en el camino.
Si sigue las noticias, es probable que haya visto historias sobre vehículos que terminan chocando contra las ventanas de las tiendas de conveniencia, restaurantes u otros escaparates.
Según un estudio de Media Advisory , en el 34% de estos casos, se debe a un error de pedal en el que el conductor (generalmente un anciano) tiene la intención de pisar el pedal del freno pero en cambio pisa el acelerador o su pie se resbala del borde del pedal del freno en el pedal del acelerador.
Debido a que lo primero que golpeará el automóvil es el freno de la rueda o el borde de la acera, esa sacudida repentina hará que el pie del conductor se presione con más fuerza en el pedal del acelerador. Si bien no se proporcionan datos, es más probable que la mayoría de estos conductores sean conductores con un pie que simplemente tuvieron un momento de confusión y presionaron el pedal equivocado.
# 3 – Mantener el Turbo en cola
Dato curioso: los corredores que conducen coches de rally más antiguos utilizan el freno con el pie izquierdo para mantener el turbocompresor en marcha mientras frena en una curva.
En teoría, los conductores de algunos vehículos turboalimentados en las pistas de carreras podrían entrar y salir de las curvas a velocidades más rápidas usando un poco de aceleración mientras frena. Usando ambos pedales al mismo tiempo, en realidad ellos hacen algo de dirección con sus pies.
Pero a efectos prácticos, esto casi no tendría ningún beneficio para los conductores normales en las carreteras de hoy y, como verá a continuación, presionar el pedal del freno y el acelerador al mismo tiempo puede tener algunas consecuencias no deseadas.
Conducir con ambos pies parece tener sentido, ¿no? Si tengo dos pies y dos pedales, existe una relación de 1: 1 entre ellos. Si bien esto parece genial en el papel, no funciona del todo en la práctica.
¿Es ilegal conducir con los dos pies? En la mayoría de los lugares no lo es, pero aún así no es aconsejable.
Cuando se trata de conducir, todo el mundo tiene su forma preferida de moverse de la forma más segura y eficiente posible. Si está decidido a usar ambos pies para conducir su automóvil, hay poco que pueda decir para disuadirlo … pero haré mi mejor esfuerzo de todos modos.
El caso de un pie
# 1 – El pedal muerto
Cuando cursé la educación vial, mi instructor me enseñó a mantener el pie izquierdo en el pedal muerto. Para aquellos que no lo sepan, un pedal muerto es un pedal estacionario en el lado izquierdo del piso. No está unido a ningún componente mecánico; su único propósito es estabilizar al conductor.
No entendí bien esto hasta que comencé a aprender a conducir de alto rendimiento.
Tus piernas contienen algunos de los músculos más fuertes de tu cuerpo y están diseñadas desde cero para soportar tu peso. Si trato de frenar o girar con fuerza sin que mi pierna izquierda presione firmemente el pedal muerto, me deslizaré en mi asiento.
Deslizarse en su asiento hace que sea más difícil operar los controles con suavidad. Si no conduce con fluidez, aumenta la probabilidad de que pierda el control del vehículo.
No poner el pie izquierdo en el pedal muerto eventualmente conducirá a la fatiga del conductor, ya que se requieren músculos más débiles para compensar las piernas y evitar que vuele por todo el interior del automóvil como un hombre de tubo inflable agitando un brazo inflable.
Si frena con el pie izquierdo, su pie tiene que desplazarse más lejos del pedal muerto al freno o pasar el cursor sobre el pedal del freno.
El primero aumenta el tiempo que se tarda en aplicar los frenos desde el momento en que detecta un peligro y comienza a reaccionar, ya que el pedal muerto está más lejos del freno que el freno del acelerador.
Esto último aumenta la fatiga, ya que los músculos flexores de la espinilla o la cadera se contraerían parcialmente durante períodos prolongados.
# 2 – Economía de combustible reducida, mayor desgaste de los frenos
Si se cansa de pasar el mouse sobre el freno, puede terminar apoyando el pie en el pedal del freno. Si lo hace (incluso con suavidad), se aplicaría una ligera presión de freno, lo que los calentaría, haría que las pastillas se desgastaran más rápido y posiblemente deformaría los rotores de los frenos.
Esto también reducirá la economía de combustible y ejercerá más presión sobre el motor, ya que tiene que trabajar más para superar la resistencia de los frenos. Esto se conoce como usar el freno y probablemente haya notado que otros conductores lo hacen donde sus luces de freno están siempre encendidas , incluso mientras acelera.
Si siempre está aplicando algo de presión al pedal del freno, su billetera comenzará a notarlo.
# 3 – Desaceleración repentina involuntaria
Es posible que haya oído hablar de retiros del mercado de ciertos automóviles que se refieren a «aceleraciones repentinas no intencionales».
Esto puede suceder por una variedad de razones: una alfombra del piso se atascó debajo del pedal del acelerador , el sensor de posición del acelerador falló (lo que hizo que el automóvil pensara que el conductor estaba pidiendo un acelerador del 100%) o hubo un mal funcionamiento en la programación de la computadora del motor .
¿Qué sucede en un automóvil moderno cuando pisa el freno y el acelerador al mismo tiempo? No, lamentablemente su automóvil no toma una captura de pantalla.
Para combatir la aceleración involuntaria, muchos fabricantes han agregado programación como medida de seguridad que hace que el vehículo se detenga cuando se pisa el freno y el acelerador al mismo tiempo. Esto asegura que el conductor aún pueda detenerse incluso si el acelerador está completamente abierto cuando se aplican los frenos.
Si accidentalmente apoya el pie en el freno mientras le da gasolina al automóvil, el vehículo podría detenerse abruptamente y causar un accidente.
El umbral de freno exacto requerido para activar esta función difiere de un vehículo a otro, ya que depende de la programación del fabricante, pero no es algo con lo que personalmente me arriesgaría.
El manual del propietario puede contener información más específica si esta función está presente en su vehículo.
Ver también: Transmisiones semiautomáticas (cómo funcionan)
Conclusión
Aunque no soy un conductor profesional, he dedicado mucho tiempo y energía a mejorar mis habilidades de conducción. Los automóviles son una gran parte de mi vida y me importa mucho educar a los demás sobre las prácticas de conducción segura.
Muchas de las técnicas que he aprendido son aplicables en una amplia gama de situaciones, tanto en la pista como en la vía pública. Si bien es posible usar dos pies de manera segura para conducir una automática, no creo que los riesgos superen las recompensas.
Si conoces a un braker de pie izquierdo y te resultó útil este artículo, compártelo con ellos. Juntos podemos hacer de la carretera un lugar más seguro.