Los niveles adecuados de líquido son vitales para la longevidad del vehículo. Los aceites lubricantes y los refrigerantes protegen su motor y diversos componentes del desgaste y el sobrecalentamiento, por lo que una pérdida repentina de líquido puede causar fallas catastróficas.
Algunas de las tareas de mantenimiento del coche más sencillas consisten en comprobar estos líquidos. Estos son los fluidos para automóviles a los que querrás estar atento, cuándo revisarlos, cómo revisarlos y por qué es importante hacerlo.
Líquidos para facturar en un vehículo
Los siguientes líquidos son fundamentales para el funcionamiento del vehículo y deben revisarse periódicamente. En la mayoría de las circunstancias, estos fluidos también se deben cambiar en su totalidad, según los intervalos de servicio especificados en fábrica.
Si bien algunos de estos fluidos son de naturaleza específica para cada aplicación y no se encuentran en todos los vehículos, la gran mayoría de los que se mencionan a continuación son un pilar de la industria automotriz.
#1 – Aceite de motor
Por qué es importante
El aceite de motor es el elemento vital de cualquier motor y proporciona una lubricación crítica a todas las piezas y componentes móviles. Los fluidos de este tipo lubrican los cojinetes principales, de biela y del árbol de levas, así como otras piezas móviles dentro del extremo superior del motor.
El aceite de motor viene en varios tipos y viscosidades individuales . Por lo tanto, es fundamental utilizar únicamente aceites de motor que hayan sido aprobados por el fabricante del vehículo.
Con qué frecuencia comprobar
Siempre es recomendable revisar el aceite del motor de su vehículo una vez cada dos semanas o antes de emprender un viaje largo. Estas revisiones deberían volverse más frecuentes a medida que el vehículo comienza a envejecer y a acumular una mayor cantidad de millas.
Como revisar
El nivel de aceite de un motor se puede verificar quitando y viendo su varilla medidora asociada. La mayoría de las varillas de nivel de aceite de motor tienen designaciones de «lleno» y «bajo», que resultan precisas al verificar los niveles de aceite cuando el motor está caliente y apagado.
Relacionado: ¿Cuál es el mejor lugar para comprar aceite de motor?
#2 – Refrigerante/Anticongelante
Por qué es importante
El refrigerante o anticongelante de un vehículo se utiliza para regular las temperaturas internas de un motor. Si bien los tipos y colores de refrigerante varían, lo más común es que tenga una base de etilenglicol y resista la congelación incluso en temperaturas gélidas.
Además, el refrigerante o anticongelante también resiste la ebullición hasta que se alcanzan temperaturas extremas. En términos generales, este fluido sirve como medio para el intercambio de calor entre el motor y el radiador de un vehículo.
Con qué frecuencia comprobar
Los niveles de refrigerante/anticongelante deben comprobarse al menos una vez al mes, aunque se recomiendan controles más frecuentes siempre que se prevea conducir en temperaturas extremas. Si sospecha que hay una fuga en el sistema de enfriamiento de un motor, es posible que sea necesario realizar revisiones semanales.
Como revisar
La mayoría de los vehículos ahora cuentan con depósitos de desbordamiento del sistema de enfriamiento , que son de naturaleza relativamente clara, lo que permite realizar comprobaciones rápidas y visibles del refrigerante/anticongelante del motor.
El anticongelante/refrigerante en muchos vehículos más antiguos se podía comprobar en el propio radiador, aunque había que extremar las precauciones al hacerlo.
#3 – Líquido de transmisión
Por qué es importante
En términos generales, el fluido de transmisión cumple múltiples propósitos dentro de la propia transmisión y todos los circuitos de fluidos asociados.
El fluido de transmisión no solo lubrica las piezas móviles dentro de la transmisión, sino que también sirve como medio de enfriamiento cuando se conduce a través de un intercambiador de calor correspondiente, o como fuerza motriz dentro de un acoplador viscoso cuando se circula a través de un convertidor de torque. Muy poco líquido de transmisión es una receta para reparaciones costosas, al igual que demasiado .
Con qué frecuencia comprobar
Al igual que el aceite de motor, el líquido de la transmisión debe revisarse una vez cada dos semanas en vehículos de modelos más nuevos, o cada varios días en vehículos más antiguos y con mucho kilometraje . También se recomiendan controles más frecuentes cuando se sospecha que hay fugas en el sistema.
Ver también: ¿ Con qué frecuencia se debe cambiar el líquido de la transmisión?
Como revisar
Muchos vehículos cuentan con una varilla medidora específica del líquido de la transmisión que se puede usar para verificar de manera rápida y precisa el nivel del líquido de la transmisión de un vehículo . En muchos casos, el motor de un vehículo debe estar en marcha, con la transmisión en “estacionamiento” o “neutral” antes de que se puedan realizar dichas revisiones.
Alternativamente, algunos vehículos cuentan con un tapón de verificación de líquido ubicado en el propio cuerpo de la transmisión.
#4 – Líquido de dirección asistida
Por qué es importante
El líquido de dirección asistida se utiliza como medio hidráulico dentro del sistema de dirección asistida de un vehículo. Este fluido se dirige a través de una bomba hacia una cremallera de dirección o una caja de cambios, cuando sirve para magnificar la fuerza de los esfuerzos de dirección del conductor.
Sin embargo, en los últimos años, muchos vehículos han comenzado a cambiar al uso de sistemas de dirección asistida accionados eléctricamente .
Con qué frecuencia comprobar
La mayoría de los fabricantes de automóviles recomiendan revisar el líquido de la dirección asistida de un vehículo al menos una vez al mes de funcionamiento.
A medida que un vehículo comienza a envejecer, se pueden recomendar controles más frecuentes, debido a la probabilidad de fugas en las líneas/juntas tóricas, así como a la degradación de sellos estructurales críticos.
Como revisar
La gran mayoría de los sistemas de dirección asistida cuentan con una varilla de nivel montada en el depósito. En muchos casos, esta varilla medidora está integrada en la tapa de este depósito, lo que permite un mantenimiento simplificado del sistema.
No obstante, varios sistemas de dirección asistida están sellados, lo que requiere que se tomen medidas más exhaustivas para realizar estas comprobaciones.
#5 – Líquido de frenos
Por qué es importante
Sin suficiente líquido de frenos, los frenos hidráulicos resultan incapaces de funcionar según lo previsto. El líquido de frenos sirve como medio hidráulico utilizado en prácticamente todos los vehículos, a través del cual los esfuerzos de frenado del conductor se magnifican exponencialmente.
Esta fuerza recientemente magnificada impacta sobre las zapatas y/o pastillas de freno de un vehículo, reduciendo así en gran medida las distancias de frenado en su conjunto.
Con qué frecuencia comprobar
Siempre es una buena idea revisar el líquido de frenos de su vehículo mensualmente. Hacerlo a menudo permite al automovilista controlar las fugas menores del sistema de frenos antes de que finalmente puedan convertirse en un peligro para su seguridad.
Como revisar
Prácticamente todos los vehículos cuentan con un depósito de líquido de frenos montado en el cilindro maestro , que a menudo tiene una composición parcialmente translúcida. Esto permite analizar los niveles de líquido y compararlos con las designaciones «mínimo» y «máximo» estampadas en el cuerpo del depósito.
Ver también: Compatibilidad del líquido de frenos DOT 5
#6 – Aceite diferencial
Por qué es importante
Los vehículos con tracción trasera, tracción en las 4 ruedas y tracción en las cuatro ruedas cuentan con conjuntos de engranajes internos conocidos simplemente como diferenciales. Estos conjuntos transfieren el par de la línea motriz a los semiejes correspondientes, al tiempo que permiten que cada neumático motriz gire a diferentes velocidades durante las curvas.
Los diferenciales están llenos de aceite especial para engranajes, que proporciona lubricación durante el funcionamiento.
Ver también: 4 tipos de diferenciales y cómo funcionan
Con qué frecuencia comprobar
El aceite para diferencial o para engranajes es relativamente abundante y no requiere inspección más de una vez cada 3000 a 5000 millas, a menos que se sospeche de una fuga. Además, la mayoría de los diferenciales no requieren cambiar este líquido hasta alcanzar aproximadamente entre 30.000 y 60.000 millas de uso.
Como revisar
Prácticamente todos los diferenciales cuentan con tapones insertados de tamaño moderado, que se pueden quitar para permitir el acceso a la caja de engranajes del conjunto. Desde este orificio obstruido, se pueden analizar los niveles de líquido y se puede agregar aceite nuevo para engranajes.
#7 – Líquido de la caja de transferencia
Por qué es importante
Los vehículos con tracción en las 4 ruedas utilizan una caja de cambios auxiliar especial para distribuir la potencia motriz entre los ejes delantero y trasero. Esta caja de cambios se conoce como caja de transferencia y viene llena de lubricante especial para evitar el desgaste prematuro de todos los componentes internos.
Algunos fabricantes especifican el uso de líquido de transmisión dentro de dichos conjuntos, mientras que otros usan aceites sintéticos para engranajes.
Con qué frecuencia comprobar
El aceite de la caja de transferencia debe revisarse durante intervalos de servicio regulares, según lo especificado por el fabricante del vehículo. En la mayoría de los casos, estos niveles se verifican cada vez que se realiza un cambio de aceite.
Además, el aceite de la caja de transferencia generalmente se cambia cada 40 000 a 60 000 millas.
Como revisar
El aceite de la caja de transferencia se puede verificar quitando una ciruela especial de la misma manera que es estándar para verificar los diferenciales de un vehículo. Si se encuentra que este nivel está por debajo de su capacidad, se debe agregar aceite adicional a la caja de transferencia, según las instrucciones del fabricante.
#8 – Líquido de embrague
Por qué es importante
Aunque las transmisiones manuales son mucho menos comunes de lo que eran antes, hoy en día todavía circulan por las carreteras varios vehículos que utilizan este tipo de cajas de cambios manuales. De estos vehículos, la mayoría cuenta con un embrague hidráulico.
Estos sistemas dependen de un líquido de embrague especializado para facilitar el funcionamiento del cilindro esclavo correspondiente, que se utiliza para acoplar/desacoplar el conjunto del embrague.
Con qué frecuencia comprobar
La mayoría de los fabricantes sugieren revisar el líquido del embrague de un vehículo una vez cada 2 o 3 meses, o cada vez que se realice un servicio estándar, lo que ocurra primero. Por supuesto, controles de esta naturaleza deberían realizarse con mayor frecuencia siempre que se sospeche de una fuga.
Como revisar
Al igual que el propio sistema de frenos, los vehículos con embrague hidráulico suelen contar con un depósito montado en el cilindro maestro . Este depósito suele ser semitranslúcido, lo que permite un análisis rápido de los niveles de líquido en su interior.
Si se encuentra que este líquido está por debajo de los niveles especificados, se debe completar según sea necesario.
#9 – Líquido limpiaparabrisas
Por qué es importante
El líquido lavaparabrisas se utiliza para limpiar el parabrisas de un vehículo y se suministra a través de una bomba especial y boquillas premontadas. Sin este líquido, limpiar el parabrisas de un vehículo requeriría esfuerzos manuales, cada vez más frecuentes.
Se encuentran disponibles líquidos lavaparabrisas de verano e invierno, al igual que mezclas multiuso para todas las estaciones.
Con qué frecuencia comprobar
La frecuencia con la que se deben comprobar los niveles del líquido lavaparabrisas depende directamente de la frecuencia con la que se utilizan dichos líquidos, debido a su naturaleza prescindible.
Sin embargo, se considera una práctica común reponer el líquido lavaparabrisas de un vehículo durante cada intervalo de servicio de rutina. También querrá verificar el estado de las escobillas del limpiaparabrisas al mismo tiempo en caso de que sea necesario reemplazarlas .
Como revisar
Los niveles de líquido lavaparabrisas se pueden verificar fácilmente mirando debajo del capó de un vehículo. En la mayoría de los casos, el tanque de líquido lavaparabrisas de un vehículo será de naturaleza semitranslúcida, lo que permitirá analizar los niveles de líquido de forma rápida y sencilla. Luego, el líquido lavaparabrisas de un vehículo se puede completar según sea necesario.
Ver también: ¿Se pueden congelar los líquidos del automóvil en condiciones de frío extremo?