De menor a mayor, los vehículos experimentan muchos problemas mecánicos. Pero la complicada fuga de vacío es una de las más confusas de todas. Su diversa gravedad se esconde detrás de una serie de síntomas que afectan la capacidad de conducción.
Es necesario confirmar el problema e identificar al culpable antes de que puedan comenzar las reparaciones adecuadas. Aquí revisamos los síntomas sutiles (y obvios) de las fugas de vacío y sus causas más probables.
¿Qué es una fuga de vacío?
Una fuga de vacío se describe más fácilmente como la introducción involuntaria de aire no medido en la entrada de un motor, a través de una o más mangueras, juntas o componentes comprometidos.
Este aire no medido es problemático debido a su tendencia a alterar la relación aire-combustible predeterminada del motor, dificultando así la combustión. Sin embargo, para comprender mejor las ramificaciones de una fuga de vacío, primero debemos familiarizarnos con el principio de vacío del motor en su conjunto.
El vacío, o presión negativa, se crea dentro de un motor, a medida que cada pistón viaja hacia abajo después de la combustión, durante la carrera de admisión. Básicamente, esto crea una succión, que atrae el aire entrante a cada cilindro respectivo, a través de válvulas de admisión abiertas.
La cantidad de aire que se introduce en cada cilindro se mide mediante el cuerpo del acelerador del motor. Este componente cuenta con una mariposa que se abre y cierra con respecto a las demandas del sistema, aumentando o disminuyendo así la tasa de aire disponible para la combustión.
Sin embargo, la eficiencia de esta medición se anula cuando un sistema de admisión tiene una fuga aguas abajo del cuerpo del acelerador, lo que permite que entre aire no medido en el propio tracto de admisión. Esto, a su vez, altera la relación aire-combustible predeterminada del motor , lo que tiende a provocar una serie de síntomas relacionados con la capacidad de conducción.
Propósito de las mangueras de vacío en un automóvil
Las mangueras de vacío son responsables de transportar la presión de vacío desde el motor a otras partes del automóvil, como los frenos, la transmisión y el sistema HVAC.
La presión de vacío se utiliza para alimentar varios componentes del automóvil, como los frenos y la transmisión. Por ejemplo, el sistema de frenos de su vehículo utiliza presión de vacío para aumentar la fuerza aplicada al pedal del freno, lo que facilita detener el automóvil. La transmisión también utiliza presión de vacío para controlar el cambio de marchas, asegurando que el automóvil funcione de manera suave y eficiente.
Además de estos componentes, las mangueras de vacío también desempeñan un papel en la reducción de emisiones y la mejora de la eficiencia del combustible. Al controlar el flujo de aire y la presión en el motor, las mangueras de vacío permiten que el motor funcione con un rendimiento óptimo, reduciendo las emisiones nocivas y mejorando la economía de combustible.
¿Cómo suena una fuga de vacío?
En ciertos casos, se puede escuchar una fuga de vacío, lo que acelera el proceso de diagnóstico. Sin embargo, como regla general, las fugas importantes son mucho más fáciles de localizar de esta manera que las fugas de gravedad relativamente menor.
Una fuga de aspiradora a menudo presenta un ligero silbido o silbido, muy parecido al que se escucha al operar una aspiradora de taller en espacios reducidos.
Aunque la ubicación del sonido de la fuga de aire es generalmente difícil de identificar, muchos mecánicos aumentan sus probabilidades de éxito girando su oído hacia el compartimiento del motor de un vehículo, mientras se mueven lentamente de un lado del motor al siguiente.
A continuación se muestra un ejemplo de cómo suena una fuga de vacío:
Síntomas de una fuga de vacío
Una fuga de vacío puede ir acompañada de una amplia gama de síntomas. Algunos de estos síntomas resultan perjudiciales para la capacidad de conducción general de un vehículo, mientras que otros son de naturaleza más superficial.
No obstante, reconocer los numerosos síntomas asociados con una fuga de vacío puede resultar bastante beneficioso al intentar remediar el problema en cuestión. Los siguientes son varios de los síntomas más comunes asociados con las fugas de vacío del motor.
#1 – Revisar la luz del motor
En casi todos los casos, una fuga de vacío activará la luz de verificación del motor que la acompaña. La aparición de esta luz de verificación del motor significa que se ha almacenado un código de falla de diagnóstico, en respuesta a uno o más problemas operativos.
En el caso de una fuga de vacío, el PCM/ECM de un motor ha establecido que los ajustes de combustible del motor han comenzado a tener una tendencia positiva o pobre. P0171 , P0174 y P2279 son códigos de problemas comunes relacionados con fugas de vacío.
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#2 – Ralentí errático
Las fugas de vacío a menudo hacen que el motor funcione en ralentí de forma errática, lo que se observa con mayor frecuencia en forma de un ralentí más alto de lo normal. Además, el tacómetro de un vehículo también puede parecer fluctuar al ralentí, variando hasta 300-400 RPM en un período de segundos.
En la mayoría de los casos, este síntoma particular es más frecuente cuando existe una fuga de vacío grave.
#3 – Vacilación o estancamiento
En el peor de los casos, una fuga de vacío puede hacer que el motor vacile o se detenga por completo . Esto se debe al hecho de que la relación aire-combustible predeterminada de un motor se ve comprometida cada vez que se introduce aire no medido en el tracto de admisión.
Desafortunadamente, este síntoma no sólo es peligroso sino también potencialmente peligroso, dependiendo del entorno en el que se produzca la pérdida.
#4 – Operación brusca del motor
Aparte de las reveladoras vacilaciones o estancamientos, una fuga de vacío considerable también puede provocar que un motor falle o explote.
Esto, nuevamente, se debe al hecho de que ingresa aire no medido al colector de admisión del motor, lo que afecta negativamente la relación aire-combustible predeterminada del vehículo. Esto se manifiesta casi exclusivamente en forma de una condición notablemente magra .
#5 – Ruidos extraños del motor
Las fugas de vacío suelen ir acompañadas de un extraño chirrido, silbido o silbido. Este sonido se crea cuando el aire pasa a través de pequeñas grietas en la junta de admisión o en las mangueras de vacío de un motor.
Afortunadamente, este síntoma suele resultar valioso cuando se intenta localizar la fuga de vacío en cuestión. Uno puede simplemente escuchar la fuente de este silbido o silbido, para aislar una fuga en una porción particular del compartimiento del motor de un vehículo.
#6 – Mala aceleración
Cuando su automóvil tiene una fuga de vacío, el aire puede ingresar al motor por una vía no deseada. Este aire adicional altera la mezcla normal de aire y combustible que el motor necesita para funcionar de manera más eficiente.
Como resultado, el motor funciona demasiado pobre , lo que significa que hay demasiado aire y poco combustible en la mezcla. Esto puede causar una variedad de problemas, incluida una mala aceleración.
Causas comunes de una fuga de vacío
La fuga de vacío de un motor puede ser causada por una serie de factores subyacentes, algunos de los cuales tienden a ser de naturaleza mucho más grave que otros. Una comprensión firme de estos problemas subyacentes es de un valor incomparable al intentar realizar las reparaciones necesarias.
Las siguientes son varias de las causas más comunes de fugas de vacío en el motor.
#1 – Mangueras de vacío podridas en seco
Las mangueras de vacío podridas y secas se encuentran entre las fuentes más comunes de fugas de vacío en un motor. Con el tiempo, estas mangueras se vuelven secas y quebradizas, debido en gran parte a la exposición persistente al calor y la vibración.
Con el tiempo, comienzan a desarrollarse pequeñas grietas, todas las cuales son capaces de suministrar aire sin medir al colector de admisión de un motor.
#2 – Manguera de admisión dañada
La mayoría de los vehículos cuentan con una manguera de admisión de plástico que conecta la carcasa del filtro de aire con el cuerpo del acelerador del motor. Desafortunadamente, estos tubos se vuelven quebradizos con el tiempo debido a la exposición constante al calor.
Estos tubos de admisión también suelen alterarse durante el reemplazo del elemento del filtro de aire. La única forma de solucionar estos problemas es reemplazar la manguera dañada en cuestión.
#3 – Junta del colector de admisión con fugas
Con el tiempo y la edad, el colector de admisión de un motor puede verse comprometido. Cuando esto ocurre, el aire exterior es aspirado desde debajo del capó del vehículo hacia el colector de admisión del motor, sin tener en cuenta la medición.
Esto crea una condición pobre en uno o ambos bancos del motor, lo que afecta la capacidad de conducción del vehículo. Desafortunadamente, la reparación no siempre es fácil ni barata.
#4 – Colector de admisión agrietado
En raras ocasiones, el colector de admisión de un motor puede agrietarse, permitiendo que el aire fluya libremente a través de las válvulas de admisión abiertas. Esto ocurre con mayor frecuencia como resultado del sobrecalentamiento del motor, aunque un colector de admisión también puede fallar debido a procedimientos de fundición deficientes.
Cuando se produce una avería de este tipo, la sustitución suele ser costosa y requiere bastante tiempo.
#5 – Válvula EGR atascada
Una válvula EGR es una parte integral del sistema de emisiones de un vehículo. Esta válvula permite que los gases de escape se alimenten al colector de admisión del motor para una mayor combustión. Sin embargo, esta reintroducción de gases de escape sólo se produce en momentos determinados.
Si la válvula EGR se atasca debido a la contaminación por carbón, se creará una fuga de vacío, lo que permitirá que los gases de escape desviados entren en la admisión.
#6 – Diafragma del servofreno con fugas
La gran mayoría de los servofrenos de vehículos están conectados al colector de admisión de un motor, a través de una o más líneas de vacío. Un diafragma dentro de este conjunto utiliza un vacío de admisión para proporcionar asistencia de frenado, según se especifica.
Sin embargo, cualquier ruptura dentro de este diafragma provocará una fuga de vacío sustancial. Los frenos asistidos de un vehículo también se verán comprometidos, lo que provocará una situación peligrosa.
#7 – Válvula o manguera PCV comprometida
La válvula PCV (ventilación positiva del cárter) de un vehículo elimina el exceso de gases de combustión del cárter del motor y los reintroduce en la admisión del motor para una mayor combustión.
Sin embargo, estas válvulas o las mangueras que las acompañan tienden a fallar con el tiempo, lo que genera una fuga de vacío sustancial. Cuando esto ocurre, es necesario reemplazarlo.
¿Está bien conducir con una fuga de vacío?
Se considera una buena práctica conducir un vehículo con una fuga de vacío obvia, no más distancia de la absolutamente necesaria.
En el «mejor de los casos», conducir un vehículo con una fuga de vacío definida puede presentar una serie de problemas relacionados con la capacidad de conducción, como ralentí errático, rendimiento reducido e incluso calado. Sin embargo, el “peor de los casos” es mucho más nefasto.
Un motor puede dañarse si se utiliza durante períodos prolongados con una fuga de vacío grave. Esto se debe al hecho de que una relación pobre entre aire y combustible, causada por una fuga de vacío, puede aumentar el calor dentro de las cámaras de combustión de un motor. Como tal, a menudo se producen daños en los pistones y las válvulas de escape del motor.
En cualquier caso, la fuente de una fuga de vacío particular debe diagnosticarse y remediarse lo antes posible. Esto reduce en gran medida la posibilidad de que se produzcan daños en el motor.
Si no se siente cómodo realizando dichas reparaciones usted mismo, programe una cita con un centro de servicio confiable en la primera oportunidad disponible.
¿Puedo arreglar una fuga de vacío yo mismo?
De hecho, usted mismo puede reparar una fuga de vacío. Sin embargo, para hacerlo es necesario localizar la fuente de la fuga. Este procedimiento por sí solo puede resultar bastante complejo, dependiendo de la gravedad de la fuga en cuestión. Una vez que se ha descubierto la fuente de la fuga de vacío de un motor, se puede idear un plan para una reparación adecuada.
Por naturaleza, algunas fugas de vacío tienden a ser más difíciles de reparar que otras. Esto se debe al hecho de que la fuente de una fuga de vacío puede variar desde una manguera podrida hasta una junta de admisión comprometida. Si bien el primero de estos problemas se puede solucionar en minutos, el segundo suele tardar horas y es mucho más complicado.
¿Una fuga de vacío generará un código?
Sí, una fuga de vacío puede generar un código de diagnóstico de problema que hará que se encienda la luz Check Engine. Aquí hay algunos códigos de motor comunes que puede mostrar su herramienta de escaneo OBD2 y que están relacionados con fugas de vacío:
- P0170 – Mal funcionamiento del ajuste de combustible (banco 1)
- P0171 – Sistema demasiado pobre (Banco 1)
- P0173 – Mal funcionamiento del ajuste de combustible (banco 2)
- P0174 – Sistema demasiado pobre (Banco 2)
- P0505 – Mal funcionamiento del sistema de control de aire inactivo