Dado que el tanque de combustible atrae constantemente polvo, suciedad y escombros con el tiempo, las partículas acumuladas pueden dañar el filtro de combustible e incluso poner en riesgo la bomba de combustible. Eventualmente, todos estos contaminantes comenzarán a obstruir el filtro de combustible y no funcionará de manera efectiva para permitir que pase suficiente combustible a la bomba de combustible.
Dejar el filtro de combustible de su automóvil obstruido con suciedad y escombros durante períodos prolongados sin reemplazarlo puede afectar gravemente el rendimiento del motor de su automóvil. Con un filtro de combustible obstruido, la obstrucción no permitirá que pase suficiente combustible a través del filtro, lo que puede hacer que la bomba de combustible trabaje demasiado.
Para asegurarse de que su filtro de combustible se mantenga limpio y funcional, debe reemplazarlo de acuerdo con el intervalo de reemplazo del fabricante del vehículo en lugar de esperar a que se desgaste por completo. Con lo económico que es un filtro de combustible, el costo de reemplazo nunca debe ser una excusa que dé como resultado un filtro de combustible defectuoso.
Cómo funciona un filtro de combustible
Un filtro de combustible limpia el combustible de cualquier impureza como partículas de polvo o cualquier forma de suciedad presente en el tanque de combustible que sea lo suficientemente grande como para quedar atrapada por el filtro de combustible. El propósito del filtro de combustible es «filtrar» el combustible de tales impurezas antes de que lleguen a la bomba.
Funciona de manera similar a cómo un filtro de aceite limpia el aceite del motor y un filtro de aire limpia el aire antes de que ingrese a la cámara de combustión.
Los desechos en el tanque de combustible pueden tener diferentes formas, como óxido. Este óxido puede formarse debido a la retención de humedad del tanque de gasolina. Debido a este óxido, el combustible puede contaminarse y, por lo tanto, debe limpiarse con el filtro de combustible.
Al limpiar el combustible, el filtro de combustible protege el motor del daño potencial que puede causar dicha contaminación asegurándose de que el combustible que entra en la bomba de combustible esté limpio y puro.
Pero incluso el mejor filtro de combustible del mundo tiene una vida útil limitada. Cuantos más contaminantes atrape, menos combustible puede fluir. Cuando se obstruya lo suficiente, tendrá un problema de flujo de combustible. Querrá reemplazar el filtro antes de que llegue a esa etapa.
Cuándo reemplazar su filtro de combustible
El intervalo de sustitución de un filtro de combustible se define de dos formas: kilometraje y tiempo. Reemplazar el filtro en un kilometraje establecido es la forma normal de factorizar cuándo cambiar el filtro de combustible.
Para automóviles y camiones más antiguos, el intervalo de reemplazo del filtro de combustible recomendado suele ser de entre 20 000 y 40 000 millas. Si el vehículo no se conduce con mucha frecuencia, igual querrá reemplazarlo cada 2-3 años.
Para los vehículos modernos, generalmente puede esperar más antes de reemplazar el filtro de combustible. La mayoría de los fabricantes le dicen que cambie el filtro de combustible entre 40.000 y 80.000. Pero algunos fabricantes no especifican un intervalo, tienen un intervalo muy alto (150,000 millas para Mercedes Benz) o incluso dicen que el filtro de combustible no necesita reemplazo (como Toyota).
Lo mejor que puede hacer es seguir las recomendaciones del fabricante, que generalmente se encuentran en el manual de su automóvil. Si por alguna razón no tiene acceso a eso, llame a su concesionario local o simplemente use 60,000 millas como intervalo de cambio si tiene un vehículo fabricado en los últimos 15 años aproximadamente.
Aquellos con motores diesel probablemente necesitarán reemplazar sus filtros de combustible mucho antes. Por ejemplo, las camionetas GM con motor diésel Duramax deben reemplazar sus filtros de combustible cada 22.500 millas para algunas de sus camionetas más nuevas, mientras que muchas camionetas Ford diésel tienen intervalos de cambio de 15.000 millas.
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Los 5 síntomas principales del filtro de combustible defectuoso
Si ha perdido la cuenta tanto del kilometraje como del tiempo transcurrido desde el último reemplazo del filtro de combustible, debe estar atento a la aparición de cualquier síntoma común que pueda indicar que su filtro de combustible debe ser reemplazado.
Los siguientes síntomas del filtro de combustible obstruido lo ayudarán a identificar el problema rápidamente con la intención de salvarlo finalmente de un tanque de combustible dañado.
# 1 – Vacilación o fallas de encendido
Una vez que note que su motor vacila al azar cuando pisa el pedal del acelerador, debe considerar revisar el filtro de combustible porque puede tener una buena cantidad de suciedad obstruyéndolo.
Cualquier grado de bloqueo impedirá el flujo normal de gas al motor, lo que provocará una combustión inusual y la reducción final de la potencia y la reacción del vehículo.
Además de la vacilación, un filtro de combustible sucio puede hacer que el motor falle esporádicamente , especialmente al acelerar. Esto se debe a que no hay un flujo constante de combustible debido a un filtro parcialmente obstruido.
# 2 – El motor no arranca
Cada motor de automóvil necesita la combinación de aire y gasolina para arrancar. Por lo tanto, sin suficiente gas a través del filtro de combustible, no arrancará en absoluto. Esto significa que tiene un filtro de combustible muy obstruido que necesita un reemplazo inmediato. De lo contrario, nunca llegará suficiente combustible al motor para permitir que arranque.
# 3 – Pobre aceleración
Si bien muchos factores pueden contribuir a una disminución notable de la aceleración normal , un filtro de combustible defectuoso es definitivamente uno de ellos. Cuando no llega suficiente combustible a la cámara de combustión, la computadora del vehículo restringirá la salida de potencia para evitar que el motor se dañe por funcionar demasiado delgado.
Esto será más notorio al acelerar bajo cargas pesadas, como al rebasar en una pendiente. En casos raros, el filtro puede ser lo suficientemente malo como para poner el auto en modo flácido .
# 4 – Compruebe la luz del motor encendida
Aunque la luz Check Engine puede encenderse debido a todo tipo de problemas con su automóvil, un filtro de combustible defectuoso puede activarla. Este suele ser el caso de los vehículos que tienen un sensor de presión de combustible para controlar la cantidad de combustible que pasa por el sistema.
Cuando se escanea, el código de diagnóstico de falla puede indicar una falla en el sensor cuando, de hecho, se debe a un filtro de combustible obstruido. Un mecánico profesional debe ayudarlo a diagnosticar la causa principal de la aparición de la luz Check Engine.
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# 5 – Olor a combustible
Si nota un olor después de conducir que huele como si estuviera en una estación de servicio , es posible que tenga una fuga de combustible en alguna parte. Una vez que haya descartado olvidarse de apretar el tapón de la gasolina, debe considerar otras áreas.
Si bien las causas más comunes de una fuga de combustible incluyen una tubería de combustible defectuosa, un tanque de gasolina, un inyector de combustible, un bote de carbón o una bujía rota, un filtro de combustible defectuoso también puede tener una fuga y hacer que huela a gasolina. Siendo realistas, su síntoma debería aparecer junto con otro síntoma a considerar.
Costo de reemplazo del filtro de combustible
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El costo promedio de reemplazo del filtro de combustible depende del año, la marca y el modelo del vehículo en cuestión, ya sea un filtro en línea o en el tanque, si la pieza es OEM o del mercado de accesorios, y el taller de reparación al que vaya.
Un filtro de combustible por sí solo es una parte muy económica la mayor parte del tiempo. En la mayoría de los casos, el filtro solo se puede obtener por entre $ 10 y $ 40, aunque las piezas OEM a menudo pueden aumentarlo hasta $ 50 o más. En algunos casos, el filtro de combustible es parte de la bomba de combustible, donde el conjunto completo puede costarle entre $ 20 y $ 500.
Por lo general, el costo de la mano de obra será mayor que la pieza en sí. La mayoría de los filtros de combustible se pueden reemplazar en una hora, así que planifique entre $ 60 y $ 120 en mano de obra. Algunos filtros en el tanque o los que forman parte del conjunto de la bomba de combustible pueden requerir más tiempo de mano de obra.
En promedio, el costo total del reemplazo del filtro de combustible será de alrededor de $ 70 a $ 160, lo que incluye piezas y mano de obra. Como se mencionó anteriormente, hay muchos factores que podrían incrementar este precio. Y no olvide contabilizar los impuestos y las tarifas.
Si tiene algo de experiencia en reparación de automóviles y un buen manual de taller a mano, puede ahorrar mucho dinero si lo reemplaza usted mismo.