Los sofisticados componentes de emisiones reducen el impacto ambiental de los vehículos y cumplen con estrictas regulaciones. Un dispositivo poco conocido es la bomba de inyección de aire secundaria, que bombea un flujo de aire adicional después del arranque para neutralizar aún más los gases de escape. Pero con la edad, estas bombas inevitablemente fallan.
Una variedad de síntomas, desde leves hasta graves, indican problemas. Exploraremos qué señales debemos observar cuando este asistente de emisiones necesita ayuda y los costos asociados para reemplazar una bomba de inyección de aire secundaria.

¿Qué es una bomba de inyección de aire secundaria?
Los vehículos modernos cuentan con una bomba de inyección de aire secundaria especial, que dirige el flujo de aire hacia la corriente de escape del vehículo. Esto se hace para compensar la condición naturalmente rica que se crea durante el arranque del motor.
Esta bomba funciona durante aproximadamente 30 a 120 segundos después del arranque y funciona a pedido eléctrico del ECM/PCM del vehículo .
Este flujo de aire adicional se utiliza para neutralizar aún más las emisiones nocivas de un vehículo, especialmente en combinación con condiciones de funcionamiento extremadamente ricas . La presencia de este aire fresco ayuda a convertir el monóxido de carbono en dióxido de carbono y los hidrocarburos en agua de condensación. Esto, a su vez, reduce drásticamente la huella de carbono de un vehículo.
El funcionamiento de la bomba de aire secundaria es monitoreado por los sensores de O2 del vehículo. Estos sensores perciben la activación de la bomba de inyección de aire secundaria de un vehículo como una condición pobre y se transmite al ECM/PCM del vehículo.

La falta de respuesta del sensor de O2 al acoplamiento de la bomba de inyección de aire secundaria generalmente se considera una condición de falla, lo que resulta en la iluminación de una luz de verificación del motor.
También se incluyen dentro del circuito de la bomba de inyección de aire secundaria un solenoide de aire, un relé, una válvula de retención y una variedad de líneas de vacío. Una falla de cualquiera de estos componentes vitales puede resultar en una falla total o parcial del sistema.
Otros componentes de un sistema de inyección de aire secundario
Si bien la bomba es esencial, existen otras partes que componen un sistema de inyección de aire secundario para ayudar a reducir las emisiones del vehículo.
- El relé de control se encarga de regular la bomba eléctrica. Con la ayuda de la unidad de control del motor, este relé permite que la bomba funcione de manera eficiente y reciba la cantidad de aire necesaria.
- La válvula de control neumática gestiona el flujo de aire en el sistema. Al regular el suministro de aire al colector de escape, ayuda a completar el proceso de combustión secundaria.
- La válvula combinada trabaja junto con la válvula de control neumático. Su tarea principal es evitar que los gases de escape entren en la bomba de aire. Esta protección mantiene la funcionalidad del sistema y evita daños a la bomba.
- La unidad de control del motor (ECU) actúa como cerebro y desempeña un papel fundamental en la coordinación de todos estos componentes (y la mayoría de los demás sistemas dentro de un vehículo). Decide cuándo activar la bomba de aire y ajusta los parámetros necesarios para garantizar que el sistema de inyección de aire secundario funcione de manera eficiente.
Ubicación de la bomba de inyección secundaria
La bomba generalmente se coloca en la parte delantera del motor con la correa serpentina alrededor, pero puede estar oculta en algunos vehículos, como detrás de un revestimiento de plástico en el hueco de la rueda delantera. De cualquier manera, la ubicación debe permitirle aspirar aire fácilmente y dirigirlo hacia la corriente de escape para ayudar a reducir las emisiones.
Síntomas defectuosos de la bomba de aire secundaria
Una bomba de inyección de aire secundaria defectuosa suele ir acompañada de una serie de síntomas adicionales, muchos de los cuales varían significativamente en gravedad. Aquellos que reconocen estos síntomas a menudo pueden diagnosticar rápidamente el problema en cuestión, restaurando así su vehículo a las condiciones de funcionamiento adecuadas en poco tiempo.
Los siguientes son los síntomas más comunes asociados con la falla de la bomba de inyección de aire secundaria.
#1 – Revisar la luz del motor

Uno de los síntomas más obvios de una bomba de inyección de aire secundaria defectuosa es el encendido repentino de la luz de verificación del motor de un vehículo.
Esto ocurre cuando el ECM/PCM de un vehículo no registra una condición pobre durante la activación de la bomba de inyección de aire secundaria. El resultado típico es el almacenamiento de un código de diagnóstico de problema activo como: P0410 , P0411 , P0412, P2440 o P2442.
#2 – Inactivo errático

En muchos casos, la falta de funcionamiento de la bomba de inyección de aire secundaria hará que el motor de un vehículo funcione en ralentí de forma errática . En ciertos casos, el ralentí de un vehículo se reducirá a RPM más bajas, lo que a su vez provocará que el motor tartamudee o incluso se detenga por completo.
Esto se debe a los impactos obvios que tiene la inyección de aire secundaria, o la falta de ella, en la retroalimentación del sensor de O2.
#3 – Rendimiento reducido

El rendimiento general de un vehículo también puede verse comprometido por la falla de una bomba de inyección de aire secundaria. En la mayoría de las circunstancias, este rendimiento reducido se observará como una evidente falta de potencia durante la aceleración.
La gravedad de este síntoma puede empeorar o no con el tiempo.
#4 – Prueba de emisiones fallida

La falla de la bomba de inyección de aire secundaria de un vehículo también puede resultar evidente durante las pruebas de emisiones exigidas por el gobierno .
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Esto se debe al hecho de que la salida de escape de un vehículo tiende a ser mucho más rica en el arranque, en ausencia de un circuito de inyección de aire secundario que funcione correctamente.
¿Qué puede causar que falle la bomba?
Una bomba de inyección de aire puede fallar por varias razones, provocando así una serie de problemas secundarios. Las más comunes de estas razones son las siguientes.
#1 – Entrega deficiente de energía/tierra
Una resistencia inusualmente alta dentro de los circuitos de alimentación o de tierra de una bomba de inyección de aire secundaria a menudo puede resultar perjudicial.
Esto se debe al hecho de que la bomba en cuestión se ve obligada a trabajar más, generando calor adicional, cuando intenta funcionar con un suministro eléctrico o de tierra marginal.
#2 – Sistema de vacío comprometido
Las fugas y obstrucciones del sistema de vacío también resultan contraproducentes para el buen funcionamiento de la bomba de inyección de aire secundaria. Cualquiera de estas condiciones puede hacer que una bomba de esta naturaleza tenga problemas, aumentando así el desgaste con el paso del tiempo.
#3 – Contaminación del agua
Con el tiempo, el agua puede infiltrarse en el sistema de escape de un vehículo y llegar así a una serie de lugares que no son ideales. En ciertos casos, esto incluye la carcasa de la bomba de inyección de aire secundaria de un vehículo.
La contaminación del agua de este tipo es la principal causa de corrosión, lo que reduce efectivamente la vida útil de la bomba de inyección de aire secundaria de un vehículo.
#4 – Edad
En algunos casos, la bomba de inyección de aire secundaria de un vehículo fallará simplemente por el hecho de que ha llegado al final de su vida útil.
Como cualquier componente mecánico, los componentes de inyección secundaria de aire están sujetos a un desgaste normal. Como resultado, las bombas antiguas de esta naturaleza fallan ocasionalmente.
¿Se puede conducir sin una bomba de aire secundaria?

Técnicamente se puede conducir sin bomba de inyección secundaria. Sin embargo, no se recomienda hacerlo.
Esto se debe al hecho de que una bomba de inyección secundaria defectuosa puede causar una serie de problemas relacionados con la capacidad de conducción, la mayoría de los cuales pueden variar significativamente en gravedad, según el caso.
Una bomba de inyección secundaria que no funciona puede hacer que el motor de su vehículo responda de manera errática al acelerador, especialmente bajo carga pesada. También se puede esperar encontrar una cierta cantidad de petardazo al operar su vehículo con una bomba de inyección de aire secundaria defectuosa o inoperable.
A los automovilistas también les puede resultar imposible obtener la licencia de su vehículo en estados o condados con pruebas de emisiones obligatorias cuando intentan operar con una bomba de inyección de aire secundaria defectuosa. Esto se debe al hecho de que esta condición a menudo hace que el motor funcione excesivamente rico en el arranque.
Costo de reemplazo de la bomba de inyección de aire secundaria
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Como ocurre con cualquier reparación, el costo exacto asociado con el reemplazo de la bomba de inyección de aire secundaria varía significativamente de un modelo de vehículo a otro. Esto se debe a muchas variables, incluida la cantidad de tiempo de mano de obra necesaria para completar dicha reparación, así como las variaciones en el costo de una bomba de aire de reemplazo en particular.