Cuando los faros dejan de funcionar misteriosamente, un relé defectuoso suele ser el culpable. Este componente pequeño pero crítico controla el flujo de energía hacia el circuito de los faros.
Conozca las señales de advertencia de un relé de faro defectuoso, las causas comunes de falla y cuánto costará reemplazar el relé. ¡Omita programar una cita de servicio para este y reemplácelo usted mismo!
Síntomas defectuosos del relé de faros
Un faro en mal estado a menudo se asocia con una serie de síntomas secundarios, algunos de los cuales tienden a ser bastante evidentes. Aprender a reconocer estos síntomas puede resultar muy valioso cuando se intenta diagnosticar y remediar rápidamente el problema en cuestión.
Los siguientes son varios de los síntomas más comunes asociados con un relé de faro defectuoso.
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#1 – Sin luces bajas o altas
El síntoma más común asociado con un relé de faro defectuoso es la falta de luces de carretera o de cruce. Sin embargo, la configuración opuesta de los faros a menudo funcionará sin problemas. Esto se debe al hecho de que la mayoría de los vehículos cuentan con un relé independiente para cada configuración de luz en particular.
#2 – Faros delanteros que funcionan intermitentemente
Cuando el relé de un faro comienza a fallar por primera vez, no es raro que un solo ajuste de faro no funcione un día y funcione sin problemas al día siguiente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos problemas sólo empeorarán con el tiempo, hasta que finalmente se pierda la función de los faros.
#3 – Los faros permanecen encendidos
Aunque es un problema algo menos común, un relé de faros defectuoso puede quedarse en la posición cerrada, lo que hace que los faros de un vehículo permanezcan iluminados en la configuración de luces altas o bajas en todo momento.
#4 – Funcionamiento errático de los faros emergentes
Aunque cada vez son más raros, varios vehículos que circulan hoy en día todavía cuentan con faros delanteros cubiertos (emergentes), con tapas que se retraen cuando los propios faros se encienden. Es posible que el Corvette de 2004 haya sido el último vehículo con faros ocultos, pero otros autos que tenían esta característica incluyen el Mitsubishi Eclipse, el BMW Serie 8, el Mazda RX-7 y el Nissan 300ZX.
Dado que esta combinación de luz/lente a menudo utiliza un solo relé, la función de la cubierta del faro puede volverse errática cuando un relé del faro comienza a fallar.
¿Qué hace un relé de faros?
Un relé de faros sirve como una especie de dispositivo de conmutación que gobierna la distribución de energía dentro del circuito de faros de un vehículo.
- Cuando está cerrado, un relé de faros entrega energía fusionada a los propios faros.
- Cuando está abierto, un relé de faro corta el flujo de energía a través del circuito afectado, evitando que la energía llegue a ambos faros delanteros e imposibilitando la iluminación.
Una ventaja significativa del uso de un relé dentro del circuito de los faros de un vehículo es que al hacerlo se elimina la gran mayoría del potencial de carga del circuito del propio interruptor de los faros.
Esto, a su vez, evita fallas prematuras en el interruptor de los faros, ya que el interruptor en sí solo se deja para controlar el cableado de control al lado de la bobina del relé. Un relé, a su vez, también sirve como una especie de valioso dispositivo de protección de circuito.
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¿Dónde está ubicado el relevo?
En la mayoría de los casos, el relé de los faros de un vehículo se encontrará dentro del panel de distribución de energía debajo del capó (también conocido como: la caja de fusibles). Es posible que haya una caja de fusibles adicional ubicada en el espacio para los pies, la guantera u otra ubicación interior del lado del conductor. Pero estas ubicaciones normalmente no albergan el relé de los faros.
El panel debajo del capó generalmente está ubicado en el extremo izquierdo o derecho del compartimiento del motor y, a menudo, tiene forma rectangular y cuenta con una tapa estilo pop-on o twist-lock. Al retirar la tapa del panel de distribución de energía, quedarán expuestos varios fusibles y relés.
La gran mayoría de los paneles de distribución de energía presentan impresiones básicas en la parte inferior de sus tapas, que etiquetan la ubicación de cada fusible y relé individual. Sabiendo esto, se puede determinar rápidamente qué relé comprobar.
Alternativamente, gran parte de esta información también se puede encontrar en el manual del propietario de un vehículo o en un buen manual de reparación específico del modelo . Una vez ubicado, se puede palpar el relé de los faros para ver si hace clic cuando se activa el interruptor de los faros, para ayudar en el proceso de diagnóstico.
¿Qué causa que falle el interruptor del relé de los faros?
Los relés de los faros fallan por varias razones, aunque el desgaste típico suele ser el culpable. Dado que un relé funciona de manera muy similar a un interruptor, estableciendo y rompiendo repetidamente la continuidad del circuito, sus contactos internos son propensos a formar un cierto grado de arco.
Con el tiempo, este arco tiende a erosionar los contactos, dejando una sustancia similar a un fundente que puede impedir el funcionamiento adecuado. La parte de la bobina interna de un relé también puede debilitarse o fallar con el tiempo.
Otra causa común de falla del relé de los faros es la entrada de agua en el panel de distribución de energía de un vehículo. Esta humedad tiene el potencial de provocar un cortocircuito en un relé entre sus polos o corroer las clavijas individuales de un relé.
Además, la falla del relé de los faros también puede ser causada por períodos prolongados de funcionamiento de bajo voltaje dentro del circuito de los faros, como el que presenta una batería que falla lentamente.
Costo de reemplazo del relé de faros
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La cuestión de sustituir el relé de los faros de un vehículo es fácilmente abordada incluso por los conductores con menos experiencia mecánica. Por esta razón, hay pocas razones para reparar un problema de este tipo por parte de un profesional. Esto, por supuesto, es una buena noticia, ya que mitiga los costos de mano de obra asociados en los que se incurriría durante cualquier otro tipo de reparación que no sea de bricolaje.
En términos generales, la mayoría de los relés de los faros se pueden comprar por menos de $25 en casi cualquier tienda de repuestos para automóviles local o en línea , lo que hace que el reemplazo del relé de los faros sea una reparación relativamente rentable. Además, los relés de faros para casi todas las marcas y modelos de vehículos están disponibles y se encuentran en casi todas las tiendas de repuestos para automóviles del tipo cadena.