Todos los automóviles y camionetas incorporan un método para entregar potencia desde el motor a las ruedas. Este método para la mayoría de los vehículos de pasajeros modernos (excluyendo la mayoría de las camionetas con tracción en dos ruedas) implica el uso de dos o más ejes de velocidad constante (CV).
En este artículo, analizaremos los síntomas comunes que experimentará con un eje CV defectuoso, las causas de su falla y cuánto costará reemplazarlo.
Síntomas malos del eje CV
Ser sensible a su automóvil mientras conduce y maniobra puede permitirle identificar problemas emergentes mucho antes de que su automóvil se averíe en la carretera. Tenga en cuenta que cualquier problema con el eje CV es únicamente el resultado del desgaste y falla de la junta homocinética, ya que el eje en sí es simplemente una barra de acero cilíndrica mecanizada con precisión.
Los siguientes signos son típicos de problemas en los ejes CV.
#1 – Ruidos extraños a bajas velocidades
Sonidos de ruidos metálicos , estallidos o clics desde el lado derecho o izquierdo de su automóvil al realizar un giro cerrado a baja velocidad. Se puede notar al dar marcha atrás, por ejemplo, al salir del garaje en marcha atrás y girar bruscamente hacia la izquierda o hacia la derecha.
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#2 – Ruidos extraños durante la aceleración
Lo mismo suena al acelerar de moderada a fuerte, especialmente al girar, aunque sea gradualmente, hacia la derecha o hacia la izquierda.
#3 – Vibración del volante
A veces se siente una vibración intermitente en el volante al acelerar o navegar a velocidades más altas. Esta vibración puede confundirse con una vibración de rueda desequilibrada.
#4 – Grasa en ruedas o neumáticos
Cada junta homocinética está sellada dentro de una funda flexible de goma o plástico. Dentro de esta funda hay grasa para proporcionar lubricación a la articulación. Con la edad, esta bota puede agrietarse o romperse. El lubricante saldrá rápidamente (expulsado por la fuerza centrífuga).
Los síntomas notables serán gotas de grasa en el piso de su garaje o en la superficie interior de una rueda o neumático. Si se observan estos puntos, se requiere una inspección visual minuciosa de la bota CV relacionada. Cualquier grieta o desgarro será fácilmente visible.
Si no puede realizar dicha inspección, se recomienda acudir inmediatamente a su técnico de servicio local.
¿Qué es un eje CV?
Un eje CV es el eje final de una serie de piezas de transmisión que entregan potencia a las ruedas. Si su vehículo tiene suspensión delantera y/o trasera independiente con tracción total (AWD), normalmente se utilizarán ejes con juntas homocinéticas (llamadas semiejes) en las cuatro ruedas.
Los automóviles con tracción delantera (FWD) o tracción trasera (2WD) con suspensión independiente también utilizarán este tipo de ejes motrices.
Cada eje CV incluirá dos juntas homocinéticas , una en cada extremo del eje. Estas juntas se conectan y alinean los extremos de entrada y salida del eje motriz con el hardware giratorio adyacente en la línea motriz.
El diseño de la junta homocinética le permite transferir potencia a través de las interfaces giratorias manteniendo los lados de entrada y salida girando a velocidades iguales (o velocidades). De ahí el término descriptivo «velocidad constante» en el nombre de esta parte.
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¿Qué causa que falle un eje CV?
Los síntomas descritos anteriormente son típicos de un eje CV que está en proceso de desgaste, pero el automóvil puede seguir siendo manejable. Un eje CV completamente desgastado se bloqueará; En ese caso, el coche no podrá conducirse y deberá ser remolcado.
#1 – Edad
Prácticamente todo se desgasta con el tiempo. Con suficientes kilómetros, las piezas mecánicas de un eje CV fallarán. Debe esperar que la vida útil de estos dispositivos sea de aproximadamente 100 000 millas con una conducción normal.
Para algunos vehículos, los ejes durarán 200.000 millas o más. Cualquier competición y/o conducción todoterreno desgastará los ejes CV mucho más rápidamente.
#2 – Conducir a través de aguas profundas
Conducción frecuente a través del agua hasta la profundidad de los cubos de las ruedas de su automóvil. Son pocos los conductores que se encuentran con estas condiciones. Pero dicha conducción puede permitir la entrada de agua a las botas del eje CV. Esto puede provocar corrosión en la junta homocinética y desgaste acelerado.
#3 – Falla en el arranque del eje CV
Una funda agrietada o rota permitirá que la junta pierda su lubricante y quede expuesta a la contaminación con arena abrasiva de la carretera. Estas condiciones resultarán en un rápido desgaste y falla mecánica de la junta.
¿Cuánto tiempo se puede conducir con un eje CV defectuoso?
Esta pregunta no se puede responder con un número específico de millas. La vida útil que le queda a un eje CV desgastado antes de que falle por completo y se bloquee depende del grado de desgaste cuando se observa por primera vez cualquiera de los síntomas descritos anteriormente.
Cuando se detecta por primera vez cualquiera de estos síntomas, lo mejor es llevar el coche a un técnico de servicio lo antes posible.
¿Puede un eje CV defectuoso dañar su transmisión o diferencial?
Aunque es poco común, una falla del eje CV que provoque la rotura del eje puede dañar la transmisión o el diferencial de su automóvil. Dichos daños podrían agregar un costo considerable a las reparaciones necesarias para que su automóvil vuelva a ser manejable.
Costo de reemplazo del eje CV
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La primera pregunta a responder es ésta. ¿Existe alguna ventaja en reemplazar solo la junta homocinética defectuosa o se debe reemplazar todo el eje homocinético (que incluiría dos juntas homocinéticas nuevas o remanufacturadas)?
En la mayoría de los casos, reemplazar todo el eje CV es la mejor opción. Aunque es un poco más costoso que reemplazar solo una junta homocinética, es muy probable que si una falla, la otra no se quede atrás.
Reemplazar un eje motriz completo con una junta homocinética defectuosa puede costar entre $250 y aproximadamente $750. Aproximadamente dos tercios de este costo son para mano de obra, por lo que un aficionado al bricolaje calificado puede realizar este servicio y ahorrar algo de dinero.
Tenga en cuenta que todo el proceso requerirá un desmontaje parcial de la suspensión asociada al eje defectuoso. La precaución aquí es que para los automóviles más antiguos y especialmente para los automóviles en climas norteños donde las carreteras en invierno están muy saladas, las tuercas y tornillos grandes de los elementos de suspensión pueden estar corroídos y ser extremadamente difíciles de quitar .
Para el mantenimiento de su propio automóvil, se recomienda encarecidamente el uso de un manual de reparación. No solo se describirán en detalle los procedimientos de reparación, sino que también se proporcionarán los pares de torsión necesarios para los sujetadores.
Puede encontrar más información sobre los mejores manuales a considerar aquí: Chilton vs. Haynes vs. Online: ¿Cuál es el mejor manual de reparación de automóviles?
Incluso si se evita un accidente, pueden ocurrir otros daños costosos al vehículo cuando un eje roto se agita debajo del vehículo.