Los cables de las bujías canalizan la energía de ignición para disparar los cilindros. Pero los cables de las bujías de un motor están sujetos a una cantidad significativa de estrés térmico y eléctrico, lo que los hace propensos a fallar eventualmente.
Continúe leyendo para conocer las señales de advertencia comunes de falla en los cables de las bujías, cuánto duran normalmente, cuánto costará reemplazarlos y si vale la pena usar cables de bujías de “alto rendimiento”.
Síntomas del cable de bujía defectuoso
La presencia de uno o más cables de bujía defectuosos suele ir acompañada de una serie de síntomas secundarios. Aprender a reconocer estos síntomas puede resultar muy valioso cuando se intenta remediar la situación actual y devolver un vehículo a sus condiciones operativas adecuadas de manera rápida.
Los siguientes son varios de los síntomas más comunes asociados con un cable de bujía defectuoso.
#1 – Inactivo brusco
Uno de los síntomas más comunes de un cable de bujía defectuoso es un ralentí irregular, irregular o errático. Esto a menudo se puede sentir al estar sentado en un semáforo y hará que el vehículo se sienta como si tuviera una especie de vibración leve.
Este mal ralentí resulta de un desequilibrio relativo de un cilindro respectivo al siguiente.
#2 – Fallo de encendido
Otro síntoma de un cable de bujía defectuoso es un fallo de encendido notable en al menos un cilindro. Esta condición suele ser más notable en períodos de fuerte demanda de aceleración y puede sentirse como una vacilación o una reducción notable de la potencia.
Un motor que falla también tiende a presentar un ruido audible cuando está bajo carga.
#3 – Contraproducente
En ciertos casos, la presencia de una falla en el cable de la bujía hará que un motor explote , como resultado de una combustión incompleta o ineficiente. Este petardeo suele ir acompañado de un cierto nivel de vacilación o pérdida de potencia cuando un motor está bajo carga.
#4 – Revisar la luz del motor
En muchos casos, el módulo de control del motor (ECM) de un vehículo reconocerá una falla de encendido causada por un cable de bujía defectuoso . Cuando esto ocurre, se registra el código de falla de encendido correspondiente y se enciende la luz de verificación del motor del vehículo.
Afortunadamente, esto puede resultar una ayuda de diagnóstico bastante útil, ya que los DTC de falla de encendido a menudo pueden rastrearse hasta un cilindro específico. Los códigos comunes relacionados con fallas de encendido incluyen: P0300 , P0301 , P0302 , P0303 , P0304 , etc.
¿Qué hacen los cables de las bujías?
Los cables de las bujías transportan corriente de voltaje moderadamente alto desde su punto de introducción en la tapa del distribuidor del motor hasta su destino terminal, la bujía . Un motor con un sistema de encendido estándar impulsado por distribuidor utiliza un cable de bujía para cada cilindro respectivo.
La energía entregada a través de los cables de las bujías de un motor se origina en la bobina de encendido , antes de ser dirigida a la tapa del distribuidor del vehículo. El distribuidor de un motor está programado para coincidir con el orden de encendido del motor, descargando así la energía de entrada a través de un punto de conexión específico, que es alimentado por un botón de rotor giratorio y un conjunto de contactos específicos del cilindro.
La energía se descarga a través de cada cable de bujía respectivo, antes de llegar finalmente a una bujía ubicada en el extremo terminal de cada cable. Esta energía luego se disipa, ya que forma un arco entre los electrodos central y lateral o de tierra de una bujía.
Por lo tanto, el arco resultante es responsable de encender la mezcla volátil de aire y combustible que se encuentra dentro de cada cámara de combustión.
¿Todos los vehículos tienen cables de bujía?
Todos los motores de combustión interna que funcionan con gasolina dependen de la chispa como fuente de ignición y cuentan con bujías montadas en el cabezal. Sin embargo, no todas las bujías requieren el uso de cables de bujía.
Si bien esto puede parecer algo contradictorio, no es necesario mirar más allá de los modernos sistemas de encendido de bobina sobre bujía que se encuentran en muchos de los vehículos actuales para comprenderlo mejor.
En las últimas dos décadas, muchos fabricantes de automóviles han comenzado a utilizar disposiciones de bobina sobre bujía, en lugar de los tradicionales sistemas de encendido impulsados por distribuidor. Los sistemas de esta naturaleza no cuentan con un distribuidor estándar ni cables de bujía, sino que optan por el uso de bobinas individuales específicas para cada cilindro, montadas directamente en una bujía a través de una funda unificada.
¿Qué causa que los cables se estropeen?
Los cables de las bujías pueden fallar por varias razones diferentes.
#1 – Estrés térmico
Aunque los cables de las bujías están bastante aislados y están diseñados para soportar un calor intenso, su ubicación típica muy cerca del colector de escape de un motor los hace maduros para una eventual degradación por calor.
Cuando esto ocurre, el aislante del cable de una bujía se volverá demasiado frágil, presentando a la energía de la chispa un camino a tierra.
#2 – Fricción
Los cables también pueden sucumbir a la fricción. Esto ocurre cuando los cables de las bujías de un motor rozan y rozan los bordes ásperos o afilados, lo que finalmente provoca un agujero en el aislante protector del cable. Al igual que en el ejemplo anterior, esta sección de aislante recientemente comprometida proporciona un camino viable a tierra para la energía eléctrica.
Los problemas de este tipo son especialmente importantes cuando los cables de las bujías de un motor no están asegurados dentro de sus retenedores originales.
#3 – Vibración
La exposición prolongada a la vibración es otra de las principales causas de falla del cable de las bujías. El motor de un vehículo tiembla y vibra constantemente, lo que provoca un cierto grado de fatiga dentro de los filamentos internos del cable de una bujía.
Con el tiempo, esto provocará que se acumule un exceso de resistencia dentro del propio cable de la bujía, provocando así un sobrecalentamiento y una mayor degradación. En casos severos, el aislante del cable puede incluso comenzar a derretirse.
¿Cuánto duran los cables de las bujías?
La vida útil promedio de un juego de cables de bujía tiende a ser de aproximadamente 60 000 a 80 000 millas, aunque la falla final de uno o más cables de bujía puede ocurrir mucho antes o después.
Sin embargo, es importante reemplazar los cables de las bujías de un motor como cuestión de mantenimiento preventivo, en lugar de esperar a que fallen, siempre que sea posible. Esto puede evitar que surjan una serie de problemas mecánicos adicionales en el camino.
Si se permite que se degrade hasta el punto de fallar, un cable de bujía comprometido creará una condición de falla de encendido. Esta condición en sí misma puede conducir a una dosificación de combustible inferior y a una falla completa del convertidor catalítico con el tiempo. Esto, a su vez, conduce a la acumulación de una serie de gastos que de otro modo serían innecesarios.
¿Son universales los cables de las bujías?
No todos los cables de bujías son iguales. De hecho, la mayoría de los cables de bujías están diseñados para la aplicación específica a la que están destinados. Esto hace que la mayoría de los cables de bujías estén lejos de ser de naturaleza universal.
Lo más importante es que la mayor parte de los cables de bujía actuales están fabricados con una longitud específica, lo que les permite encajar perfectamente en el motor para el que están especificados.
No obstante, aún se pueden pedir cables de bujías genéricos que deben cortarse a la longitud adecuada, según lo requiera la aplicación específica. Sin embargo, preparar estos cables para su uso requiere un poco de tiempo y planificación adicionales. Los cables de bujía de este tipo suelen estar claramente etiquetados como «universales» en su embalaje.
Costo de reemplazo de los cables de las bujías
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En promedio, normalmente se puede esperar pagar entre $ 150 y $ 250 para reemplazar los cables de las bujías de su vehículo. Aproximadamente entre $75 y $100 de esta cantidad se destinarán a la adquisición de piezas, mientras que los otros $75 a $150 reflejarán la mano de obra aplicable.
La cantidad total gastada para reemplazar los cables de las bujías de un vehículo también suele diferir, según la tasa de mano de obra vigente que cumpla el taller elegido por cada individuo.
Reemplazar los cables de sus propias bujías puede ser una excelente manera de ahorrar dinero. La reparación de este tipo es relativamente sencilla y puede ser realizada con facilidad por casi cualquier persona con un conocimiento básico de mecánica.
Se requieren pocas herramientas especiales para reemplazar el cable de la bujía, lo que aumenta aún más la simplicidad del trabajo. Un buen manual de reparación específico del vehículo le proporcionará instrucciones paso a paso, aunque YouTube o los foros en línea también son buenas fuentes en algunos casos.
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¿Valen la pena los cables de “alto rendimiento”?
Los cables de bujías de alto rendimiento generalmente están destinados a usarse en vehículos de carreras o en otras aplicaciones de servicio pesado.
Los cables de las bujías están construidos de una manera algo más robusta y tienden a proporcionar un excelente aislamiento contra las interferencias, sin aumentar la resistencia del circuito. Esto garantiza que se entregue la chispa más «caliente» posible aguas abajo.
Sin embargo, para aplicaciones de conducción diaria promedio, los cables de bujía de alto rendimiento pueden resultar excesivos. Los cables de bujía de esta construcción proporcionan poca ventaja sobre el uso de cables de bujía estándar en la aplicación promedio, lo que equivale a poco más que un gasto innecesario.
¿Deben reemplazarse las bujías al mismo tiempo?
Lo ideal es que las bujías, así como los cables de las bujías, se reemplacen como un juego completo siempre que sea posible. Esto surge de la simple noción de que es probable que ningún enchufe o cable de enchufe sea más nuevo que el que está destinado a ser reemplazado.
Por lo tanto, reemplazar las bujías o los cables de las bujías en un juego completo reemplaza no solo el componente defectuoso sino también todos los demás componentes similares del mismo modelo.
La práctica de este método de mantenimiento ahorra tiempo y mano de obra a largo plazo, al tiempo que reduce la posibilidad de sufrir fallas similares en poco tiempo. Esto puede ser de gran valor cuando se intenta mantener un vehículo en la carretera, de la forma más confiable posible.
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