Cualquiera que sea propietario de un vehículo probablemente haya experimentado el frustrante problema de un automóvil que arranca pero no arranca, incluso después de girar repetidamente la llave en el encendido. Sin embargo, no permita que la desesperación le impida averiguar lógicamente por qué su vehículo gira pero no arranca normalmente.
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Razones por las que un automóvil gira pero no gira
Arrancar el automóvil es activar el motor de arranque para energizar el motor. El motor de arranque hace que el volante gire, lo que hace girar el cigüeñal cuando todo funciona correctamente. A veces, este proceso se interrumpe cuando hay un problema en el sistema y el motor del automóvil no continúa funcionando después de que «gira» o arranca.
Para que el motor arranque normalmente, requiere suficiente presión de combustible, una chispa en el momento apropiado y una compresión normal. Cuando no se inicia, el problema generalmente radica en uno de estos sistemas, aunque el sistema de inicio también puede ser el culpable. A continuación se presentan algunas causas comunes de un motor que arranca pero no arranca y algunos consejos de solución de problemas para identificar la causa.
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# 1 – Problemas de chispas

La falta de chispa puede ocurrir debido a un módulo de encendido dañado, un sensor de posición del cigüeñal defectuoso , un motor ahogado (a veces ocurre en autos más viejos o de alto kilometraje), bujías defectuosas o un problema en el circuito de encendido, como el cableado, sistema de seguridad (es posible que se haya cortado el flujo de combustible para evitar robos o que el chip en la llave esté defectuoso), o un interruptor de encendido que no funcione correctamente.
Puede producirse una chispa con una sincronización inadecuada si hay un problema con el sistema de sincronización. Esto puede ser difícil de diagnosticar, pero una luz de sincronización es una herramienta útil para verificar que todos los cilindros estén disparando exactamente cuando se supone que deben hacerlo.
Para determinar si hay un problema con la chispa, revise visualmente la tapa del distribuidor (si su vehículo tiene una) y los cables de las bujías, ya que pueden degradarse con el tiempo. Se debe usar un probador de chispa para verificar que haya un arco adecuado desde cada cable o bobina de la bujía.
Si sospecha que el motor puede estar ahogado después de repetidos intentos de arrancar el automóvil, retire las bujías y déjelas secar, luego reemplácelas y vuelva a intentarlo.
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# 2 – Falta de flujo de combustible

Los problemas con el flujo de combustible pueden deberse a un fusible dañado de la bomba de combustible, una bomba de combustible defectuosa, combustible contaminado o incorrecto en el tanque, un filtro o inyector de combustible defectuoso u obstruido , o simplemente un tanque de combustible vacío (el indicador de combustible no es siempre precisa).
Tener la presión de combustible adecuada es importante para que el motor de su automóvil arranque o funcione, especialmente para motores de inyección de combustible. Escuche el zumbido de la bomba de combustible durante unos segundos mientras gira el encendido a la posición «on».
Si no se escucha ningún zumbido desde el interior del automóvil o desde atrás junto al tanque de combustible, es posible que la bomba esté muerta y que el combustible no llegue al motor en absoluto.
Tenga en cuenta que algunas bombas de combustible solo fluyen mientras el automóvil está arrancando, por lo que algunos automóviles no tienen un zumbido audible. Consulte Internet o el manual del propietario para obtener más información para su modelo específico.
Si escucha el zumbido de la bomba de combustible, puede intentar poner un destornillador de punta plana en la parte superior de cada inyector (con el mango al lado de la oreja) mientras el automóvil está arrancando. Si los inyectores están disparando, escuchará un leve tic-tac de cada inyector, transmitido por el eje del destornillador.
Algunos autos tienen una característica de seguridad llamada interruptor de inercia que corta el flujo de combustible automáticamente después de un impacto. Si su vehículo sufrió un impacto recientemente, consulte el manual del propietario para ver si esta característica está presente en su vehículo y aprenda cómo cambiarla manualmente para permitir que el combustible fluya nuevamente.
# 3 – Baja compresión

Cada cilindro necesita compresión para que el motor funcione correctamente. La relación de compresión compara el volumen máximo del cilindro con el volumen mínimo del cilindro durante cada carrera del pistón. Si uno o más cilindros tienen baja compresión , el aire del ciclo de combustión pasa por los anillos del pistón, lo que limita la cantidad de trabajo que el cilindro puede hacer para hacer girar el cigüeñal.
Los problemas de compresión pueden ser causados por una correa o cadena de distribución rota o floja o un árbol de levas en cabeza roto. Un motor sobrecalentado es otro problema grave que puede impedir que su automóvil arranque.
Intente usar un medidor de compresión o un probador para ver si tiene un problema con la compresión en su automóvil. Si es así, una prueba de fugas es una prueba secundaria para verificar si hay fugas en el cilindro. Un mecánico profesional puede realizar estas pruebas y examinar los cilindros si no se siente cómodo revisándose usted mismo.
# 4 – Problemas con la fuente de alimentación

Otro posible problema es un motor de arranque débil que usa muchos amperios para arrancar el motor, luego no le queda mucho jugo para encender los inyectores de combustible y el sistema de encendido. En este caso, probablemente notará que el motor de arranque hace un ruido inusual cuando intenta arrancar el motor o no gira en absoluto.
Los cables de la batería débiles o corroídos o una batería agotada también pueden contribuir al problema. Verifique el voltaje de la batería con un multímetro mientras arranca el motor. Debería mostrar más de 10 voltios.
Verifique si hay fusibles quemados quitando e inspeccionando visualmente el cableado de cada fusible cuando el automóvil está apagado. Si parecen estar en buenas condiciones, vuelva a colocarlos y luego intente girar el encendido del automóvil a la posición de “encendido” y use una luz de prueba para verificar el flujo de corriente eléctrica de cada fusible. Reemplace los fusibles dañados por otros nuevos de una tienda de suministros para automóviles.
Consejos para la resolución de problemas

Si el motor arranca pero no arranca, apague el automóvil y retire el tubo de entrada de aire unido al cuerpo del acelerador. Luego, rocíe una pequeña cantidad de líquido de arranque en el motor después de empujar suavemente el acelerador para abrirlo. Una vez hecho esto, intente arrancar el motor una vez más.
Si el motor arranca pero se apaga después de unos segundos, significa que no tiene combustible, pero la chispa y la compresión están bien. Sin embargo, si el motor no arranca, es casi seguro que carece de chispa.
Evite arrancar repetidamente el motor del automóvil para intentar hacerlo arrancar, ya que esto puede desgastar el motor de arranque o agotar la batería.
Si debe intentarlo varias veces, espere varios minutos por cada 15 segundos de arranque para permitir que el motor de arranque se enfríe. No debería tomar más de un par de segundos por intento saber si resolvió el problema.
Verificar los sensores y actuadores para detectar problemas es fundamental, ya que los automóviles modernos tienen una variedad de componentes eléctricos que pueden causar fallas en el proceso de arranque del motor.
La mejor manera de hacer esto es verificar la computadora del automóvil en busca de códigos (fallas en el sistema eléctrico) con una herramienta de escaneo que se puede encontrar en la mayoría de las tiendas de suministros para automóviles. La mayoría de estos problemas también harán que se encienda la luz de verificación del motor, pero no todos.